Терминалы сбора данных - мифы и реалии

Миф 1: Даже самый дешевый терминал сбора данных способен решить проблемы склада.

Часто первый разговор с менеджерами компании-поставщика клиенты начинают примерно так: продайте мне самую  дешевую модель ТСД. У клиента уже сформировалась логическая цепочка: задача оборудования – сбор данных и ввести их в ПК, а значит, с этой проблемой справится даже дешёвая модель. Иной менеджер, возможно, так и сделает, но грамотный специалист начнет выяснять все условия применения ТСД на предприятии заказчика.

Реальность: Конечно, первостепенная функция любой модели терминала – сбор эти самых данных о приходе товара, отгрузке, помочь в укомплектовании заказа (работа по накладной) и передать необходимые сведения на ПК WMS-системы для синхронизации БД предприятия. Вопрос лежит в том, насколько сложны механизмы сбора данных на конкретном предприятии торговли и насколько полно отвечают этим особенностям возможности конфигурационного ПО терминала. Стоит так же уделить особое внимание и тому формату БД, который поддерживают данная модель штрих-сканера и версия системы управления складом у данного клиента.

Кроме того, опытный менеджер так же поинтересуется объемами номенклатуры товаров на данном предприятии клиента. Ведь если подойдет и более простая модель с минимумом возможностей настройки, то совсем необязательно, что у нее хватит встроенной памяти для хранения собранной базы данных товаров, так же используемой в процессе работы ТСД: простые и недорогие модели оборудованы обычно памятью объемом 1...2 мегабайт (реже – до 8). Учтите и тот фактор, что если объема встроенной памяти хватает почти «впритык», то рациональнее выбрать терминал следующего класса: полностью заполненную встроенную память процессор терминала при поиске товаров будет обрабатывать существенно дольше, что приведет к ощутимым простоям в работе. И конечно, чем выше класс самого терминала, тем более мощным процессором он оборудован. О возможностях коммуникации в данном разделе умолчим. Достаточно ли клиенту доступных проводных интерфейсов или же он планирует применять беспроводные технологии, вплоть до выхода с терминала в сеть Internet – ответы на эти вопросы значительно сужают круг потенциального выбора.

Миф 2: Терминал сбора данных с ОС Windows предпочтительнее моделей с ОС DOS.

Все чаще всего в сериях ТСД производителей встречаются терминалы, на которых предустановлена операционная система от известной корпорации Microsoft. Иные фирмы-производители и вовсе «свернули» линейки с ОС, основанными на базе DOS. Интенсивные маркетинговые манипуляции производителей и дистрибьюторов не оставляют никаких сомнений, что терминалы сбора данных с ОС, использующими неграфический интерфейс пользователя, уходят в прошлое.

Реальность такова: Безусловно, приятно эксплуатировать ставший таким привычным интерфейс ОС от Microsoft, работать с самыми последними разработками в технологиях передачи данных (Wi-Fi, BlueTooth и GPRS) и сознавать, что ваши операторы оснащены моделями ТСД, способными хранить в себе большие объемы информации. Поэтому такие модели терминалов сбора данных используются в основном на крупных предприятиях различных сферах  экономики – ведь и стоят они не мало. Но порой для решения поставленных задач вся эта мощь никогда не используется, а во главу угла ставятся большая компактность, масса и простота применения.

Миф 3: Терминал сбора данных должен иметь сканирующий модуль штрихкода типа Area image.

Конечно, нет сомнений, что за image-технологиями сканирования штрихкода (в особенности за технологией Area image) – будущее: их существенно выделяет надежность, высокая скорость сканирования, пониженная чувствительность к низкокачественным штрихкодам и т. д. Все это активно вбивается в наше сознание маркетологами и является чистой правдой. Конечно, что спрос на эти модели значительно вырос: все чаще клиенты хотят, чтобы их ТСД был оснащен именно Area image-сканером штрихкода.

Реальность такова: Area image-технология действительно имеет все особенности, перечисленные выше. Отдельно стоит упомянуть и нечувствительность таких сканеров штрихкода к углу поворота штрихкода относительно самого сканера, так как считывание в этом случае получается одинаково хорошо во всех направлениях и оператору нет необходимости специально нацеливать терминал на штрихкод. Но за удобство как всегда нужно платить. При всех прочих равных показателях терминал с такой технологией сканирования штрихкода примерно на 35...40% дороже стоит своего аналога, оснащенного лазерной или Linear image модулем сканирования. Следует так же учесть, что в современные ТСД промышленного класса сканирующий модуль низкого класса уже не может попасть : сами производители терминалов среднего и промышленного класса, чтобы не рисковать своей репутацией, устанавливают на свои линеки моделей сканирующие модули от мировых лидеров рынка, оттачивающих эти модули годами. А разница в скорости выполнения считывания уже не столь значима, она в любом случае существенно превышает скорость реакции человека.

Итак, мы уяснили, что относительно скорости, предельной дальности работы и уверенности сканирования штрихкодов все упомянутые технологии находятся примерно на одной и той же ступени развития. Главное функциональное отличие – возможность сканирования типов (не путать с символиками) штрихкодов, среди которых, как известно, существуют 2 большие группы: одномерные (линейные) и двумерные (2D штрих-коды). Дело в том, что лазерная технология сканирования никоим образом не приспособлена для считывания двумерных штрих-кодов (Datamatrix, QRCode, MaxiCode и др.), а распознает только линейные кодировки (EAN, UPC, Interleaved и т. д.).

Напротив, метод Area image изначально разрабатывался именно для считывания двумерных видов штрих-кода. Благодаря своим показателям такому сканеру совершенно все равно, какой тип штрихкода перед ним находится. Подобная универсальность незаменима, если ваши бизнеспроцессы рассчитаны на применение двумерных типов штрихкода (или сочетание линейных и двумерных). А вот если вы применяете исключительно линейные кодировки, то сэкономленную треть разницы в стоимости ТСД можно направить на решение других задач, уверенно выбрав модель (а чаще всего модификацию базовой модели терминала сбора данных) с лазерным типом сканера штрих-кода.

Миф 4: Терминал сбора данных должен быть оборудован беспроводным радиоинтерфейсом BlueTooth.

В качестве отдельного преимущества при выборе определенной  модели клиенту часто сообщают о наличии дополнительного радиоинтерфейса BlueTooth, благодаря которому данные можно будет передавать без применения проводного соединения.

Реальность такова: К сожалению, за описанием преимуществ данного радиоинтерфейса в области передачи данных между компьютером и терминалом зачастую стоит попытка замаскировать тот факт, что для обеспечения беспроводной передачи данных данная  модель не оснащена беспроводным интерфейсом Wi-Fi, и действительно разработанным в свое время для возможности передачи больших объемов данных на значительные расстояния в пределах определенного предприятия – 100 и более метров от базовых компьютеров (при задействовании ретрансляторов вопрос ограничения в зоне покрытия практически снимается). В настоящий момент дальность связи по интерфейсу BlueTooth в условиях РФ не превышает 10 м – рациональнее подойти к компьютеру и использовать установку ТСД в базовую станцию (cradle), которая подключена к этому компьютеру. Многие из таких станций имеют возможности не только посредника между терминалом и персональным компьютером, но и производят так же подзарядку аккумуляторов терминала. Следует помнить: основное назначение радиоинтерфейса BlueTooth в терминале – управление внешними периферийными устройствами (например, мобильным принтером этикеток, который работник носит на поясе). Для передачи больших объемов данных предназначен радиоинтерфейс Wi-Fi.

Миф 5: Терминал сбора данных должен быть всегда на связи с основным компьютером.

При обсуждении алгоритма работы терминалов сбора данных клиент зачастую говорит о необходимости их применения в качестве терминального устройства, передающего считанную информацию на компьютер в режиме реального времени с помощью одного из беспроводных радиоинтерфейсов.

Реальность такова: Если стоит задача осуществить передачу считанных данных (каждого штрихкода) в режиме онлайн на базовый компьютер для их обработки, то удобнее использовать радиосканер штрихкода: в этом случае при одинаковых трудозатратах удастся значительно сэкономить на оборудовании. Терминалы сбора данных проектировались именно как устройства, которые можно автономно применять для учета товаропотоков без какой-либо зависимости от головных ПК предприятия, передав собранные данные позже. Конечно, современные технические и программные инструменты позволяют поддерживать эффективную постоянную связь с терминалом в пределах зоны уверенного приема беспроводной сети предприятия, но так же следует учесть, что это значительно снижает срок автономной работы аккумулятора терминала сбора данных, уменьшая драгоценное время между необходимыми подзарядками.